1940年美国电影《蝴蝶梦》的剧情发生在法国南部海滨的一座悬崖及英国的一座庄园中。故事始于一个年轻女子在画画时，遇见了一个在悬崖边徘徊、神情忧郁的贵族富豪梅西·文德斯。女子的大胆举动制止了他可能的自杀行为，两人因此结缘并迅速坠入爱河。尽管文德斯对提及他的庄园曼德利时总是沉默忧郁，但他最终还是向女子求婚，女子成为了文德斯夫人。

抵达庄园后，文德斯夫人发现管家丹弗斯夫人对前任文德斯夫人丽贝卡极度崇拜，而对新夫人充满厌恶。庄园里随处可见丽贝卡的名字缩写，文德斯夫人因此备受折磨，觉得丈夫仍深爱着丽贝卡。随后，文德斯承认杀死了丽贝卡，并将其沉尸大海。但不久，丽贝卡的尸体被发现，其死因引发关注。经过调查，真相是丽贝卡自杀，并故意布置成被文德斯杀死的假象来报复他。最后，丹弗斯夫人在绝望中点起大火，与曼德利庄园一同化为灰烬。