2008年5月12日上午，四川省绵阳市某镇中心小学日常生活如常，校长常金荣正面临家庭矛盾，与妻子闹离婚。教音乐的袁老师正在为学生准备六一儿童节的演出节目，而体育老师陆老师则对音乐老师袁靖暗暗传达情感。尚老师即将离开，准备给学生们上最后两节课。周老师心系生病的孩子，却仍坚持在学校。课间，学生们欢声笑语，有的还准备为袁老师庆祝生日。然而，在2008年5月12日下午2:28分，一场突如其来的大地震打破了这平静。教学楼在震动中坍塌，老师们不顾自身安危，以各种方式保护学生。地震后，交通与通讯中断，常校长挣扎着从废墟中爬出，他忍着伤痛，立即组织幸存的师生展开救援。在这场灾难中，每个人都在为生命而战，展现了人性的光辉与伟大。