电影《贼状元》以古代中国为背景，讲述了一位出身贫寒的少年，因生活所迫，误入歧途成为了一名小偷。然而，他天资聪颖，不仅偷窃技艺高超，还具备了过人的观察力和机敏的反应。在一次偶然的机会下，他被一位退隐江湖的神偷看中，收为徒弟，传授给他更高深的偷窃技巧。

随着时间的推移，少年的偷窃技艺越发精湛，成为了江湖上赫赫有名的贼状元。然而，随着名声的增长，他也逐渐陷入了江湖的恩怨纷争之中。在一次偷窃任务中，他不慎卷入了一场复杂的权力斗争，被迫在正义与邪恶之间做出选择。

在经历了一系列的波折和考验后，少年最终认识到了自己的错误，决定洗心革面，重新做人。他凭借着自己的聪明才智和过人的技艺，帮助官府破获了一系列的大案要案，成为了民间传颂的英雄。

电影《贼状元》通过跌宕起伏的剧情和生动的人物塑造，展现了一个小偷的成长与蜕变，同时也传递了正义终将战胜邪恶的价值观念。